ছাই হয়ে গেল শিশু পাখিরা

মাটি খুঁড়ে তেল বার করতে গিয়ে বীভৎস অগ্নিকাণ্ডে শেষ হয়ে গেল এক বিশাল জলাবন। অসমের তিনসুকিয়ার মাগুরি বিল। গ্রাম ছেড়ে পালালেন প্রায় আড়াই হাজার মানুষ। পুড়ে খাক হয়ে গেল গাঙ্গেয় শুশুক, ঘরচ্যুত হল বুনো জলমহিষের দল, ছাই হয়ে গেল প্রচুর পাখির বাচ্চা।

অগভীর জলে মাগুর মাছের প্রাচুর্য থেকেই নাম ‘মাগুরি’। এক সময় এখানে ১১০ রকমের পাখি দেখা যেত, তাই এটি ‘ইম্পর্ট্যান্ট বার্ড এরিয়া’ (আইবিএ)। ৮৪টি প্রজাতির মিষ্টি জলের মাছও ছিল। এবং এই বিলের উপর নির্ভরশীল স্থানীয় মানুষ। অসমের ডিব্রু শইখোয়া থেকে অরুণাচল প্রদেশের নামদাফা পর্যন্ত এই অঞ্চলটায় বাদলা চিতা, প্যাঙ্গোলিন, এশিয়াটিক বুনো কুকুর, পিগ-টেলড বাঁদর, অসমিয়া বাঁদর প্রভৃতি বহু অতি-বিপন্ন প্রাণী পাওয়া যায়। সে কারণেই মাগুরি ‘ইকো সেন্সিটিভ জ়োন’। এখানে কী করে তেলের খনির ছাড়পত্র পেল রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা অয়েল ইন্ডিয়া লিমিটেড? ২০১৪ সালে সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছিল, সংরক্ষিত বনাঞ্চলের এক কিলোমিটারের মধ্যে ‘মাইনস অ্যান্ড মিনারেলস (ডেভেলপমেন্ট অ্যান্ড রেগুলেশন) অ্যাক্ট ১৯৫৭’-এ নথিভুক্ত খনির কাজ করা যাবে না। অয়েল ইন্ডিয়া জানাল, তারা অন্য আইনের আওতায় পড়ে: ‘অয়েল ফিল্ডস (ডেভেলপমেন্ট অ্যান্ড রেগুলেশন) অ্যাক্ট, ১৯৫৮’। সুপ্রিম কোর্টের রায় তাদের ক্ষেত্রে খাটে না।  https://www.anandabazar.com/editorial/

Exclusive: Documents Show How Javadekar And Harsh Vardhan Diluted India's Green Law

The specific terms of reference and objectives approved by the two ministers for an expert committee working on drafting India’s new law for environment clearances resulted in controversial provisions being added to its draft, official documents show.

As India went into lockdown in March 2020, the environment ministry uploaded the draft of a controversial new environmental law to widespread outcry. The proposed new law, which some green activists billed “a compilation of violations”, included provisions to grant environmental clearances to a wide variety of projects without rigorous scrutiny, and to allow those violating green laws to get their projects regularised by simply paying a penalty.

Now documents obtained by HuffPost India establish how this new law, called the draft Environment Impact Assessment notification 2020, is the outcome of a two-year process in which two environment ministers — Dr. Harshvardhan and his successor Prakash Javadekar — first tasked a committee of experts with mandates designed to yield these controversial provisions, and then signed off on them.

The result is a draft law that completely exempts—for a wide range of projects and activities—the need to conduct public consultation and to assess their likely impacts on human health and the environment. Worse, a decision about the kind of projects that can be allowed these relaxations will no longer be done after careful scrutiny by state level bodies or after public consultation, but by an opaque, centralised regime run by bureaucrats and experts sitting in New Delhi.

If the draft EIA 2020 is passed into law in its current form, projects ranging from inland waterways, drug manufacturing, cement plants, and chemical plants, will need only cursory approval rather than the rigorous evaluation they require, according to an analysis by the Centre for Policy Research. “These projects are known to have large scale impacts on the environment and living conditions of communities around them,” CPR’s analysis notes.

The second set of changes mean projects that flouted environmental laws can continue with business as usual by paying a penalty. Previously, Indian courts could have ordered such projects to be permanently halted. In their analysis, CPR has criticised this provision.   https://www.huffingtonpost.in/